7月31日，美国俄勒冈州立大学的研究人员发表在《PLOS ONE》期刊上的一项研究指出，随着海洋保护区和保护法案的实施，海豹的数量一直在增加。

大约10000-12000只斑海豹把俄勒冈海岸作为它们的家园，但是关于这些斑海豹数量的数据很少，该研究调查了这些海豹的活动范围和栖息地。

研究人员在2014年9月至2015年4月期间，为俄勒冈州Alsea Bay和Netarts Bay两个海湾的24只成年海豹安装了外部卫星发射器。他们每隔一个月收集一次位置数据(以延长电池寿命)来评估和模拟海豹的活动，计算每只海豹的活动范围(它们95%的时间都在这个范围内)和核心区域(长时间停留的较小区域)。他们还研究了海豹如何利用特定的栖息地，以及海豹在五个新建立的俄勒冈海洋保护区逗留的频率。

研究人员发现这些海豹的平均栖息范围约为364平方公里，但是个别海豹的栖息范围差异很大。卫星发射器的平均计算核心面积平均为29.41平方公里，但也有很大变化。

从收集的数据上看，海豹大约50%的时间在河流、河口和海湾度过，70%的时间在水中(相对于陆地)。虽然它们通常都离海岸很近，但当它们进行公海旅行时，一天待在水里的平均持续时间约为22小时。这项研究中的海豹很少使用它们活动范围内的海洋保护区，只有不到2%的时间待在那里。

作为过去30年来俄勒冈州海岸海豹活动空间的第一份主要文献，对于海洋活动区域经常变化的海豹来说，这项研究能够帮助未来的海洋保护区进一步模拟和建设。

研究人员表示:“卫星追踪首次揭示了俄勒冈州太平洋海岸的海豹在海洋保护区的使用情况。来自24只海豹的研究结果显示了个体行为的差异，一些研究动物在保护区的数百公里范围内活动，有些却很少在海洋保护区内逗留。”